La playa de Torregarcía recibe este nombre por la torre que se mandó construir tras la incorporación de Almería a la Corona de Castilla en 1489 y que tenía por misión la vigilancia costera. Pocos años después, se descubrió varada en la playa una imagen de la virgen María, de estilo gótico.Se la llamó virgen del Mar y desde entonces es considerada patrona de Almería.

En los alrededores de la ermita se celebra el primer domingo de cada mes de enero  la popular romería de la virgen del mar, famosa por sus bailes regionales, monta de caballos, gastronomía típica, etc.